MÚSICA / Juliana Hatfield o la perseverancia indie-rock

Hace años que la estadounidense Juliana Hatfield es una referencia en el mundo del indie-rock. Su nivel de fama nunca fue precisamente enorme (aunque tuvo su cierto momento en los años 90) pero su perseverancia le ha llevado a construir una carrera amplia, sólida y, sobre todo, de gran calidad. Sin ir más lejos, su último disco, "Weird" (2019), es excelente y altamente recomendable. Pues bien, a pesar de su ya larga carrera musical y dado lo poco proclive que es a visitar nuestra tierras, el caso es que hasta ahora no había tenido la oportunidad de verla en directo. Por eso, cuando vi que hacía gira por el Reino Unido no me lo pensé dos veces y me organicé un viaje relámpago a Birmingham. Allí, en el O2 Institute, una recogida sala para poco más de 100 personas (con lo bien que se puede disfrutar de los artistas), Juliana y su banda (The Juliana Hatfield Three) hicieron un intenso repaso (20 temas) por su repertorio el 26 de mayo, desde los primeros temas en solitario ("Everybody Loves Me But You", "My Sister", "Feelin' Massachussets") hasta los más recientes ("Lost Ship", "All Right, Yeah"). Sonido contundente, con muchos watios, mezclando momentos de mucha distorsión con otros más melódicos, y una ejecución notable. Se notan las tablas y que esta gente llevan mucho tiempo juntos. Una inmersión total el haberles podido ver en primerísima fila. Y la guinda final llegó tras la hora y media de concierto (dos bises incluidos), cuando, como hacen otras muchas bandas norteamericanas indies, la propia Juliana se puso a vender merchandising y a hablar con los asistentes. Claro, fue mi oportunidad para charlar un rato con ella. Fue muy especial. Le comenté que viniera pronto a España. No os prometo nada, pero ahí quedó la cosa.

LIBROS / "Juliana Hatfield: When I Grow Up - A Memoir" (2008)

Tras esperar en vano diez años a ver si alguien editaba en castellano las memorias de la gran artista independiente Juliana Hatfield, las he acabado leyendo en inglés (su lenguaje llano, pero cuidado, se entiende bien, salvo algún uso puntual del slang). En el libro, Juliana relata más de 30 años de su historia musical y personal, compaginando muy apropiadamente ambas facetas. Además, estructura el relato básicamente en dos espacios temporales. Por un lado, el de su última (en ese momento) gira con su proyecto Some Girls, donde alcanza sus momentos profesionales más bajos, sin fama, recalando en antros infectos, con cada vez menos público, dudas artísticas... Por otro, recordando sus esperanzadores inicios con Blake Babies y su rápido ascenso a la (efímera) gloria, pasando por The Lemonheads y liderando luego en solitario un breve lapso de éxito desde su propuesta de pop-rock indie, con sus recomendables discos "Hey Babe" (1992) y, sobre todo, "Only Everything" (1995). Pronto llegarían los desencuentros con su sello, la caída de ventas, el cambio del modelo discográfico...

A lo largo de sus memorias, Juliana no solo reflexiona sobre su faceta como artista, sino también, desde una visión autocrítica, sobre su lado más personal, incluyendo con valentía sus problemas psicológicos. Asimismo hay momentos jugosos, como algunos detalles de sus relaciones y amantes (respetando identidades). Pero también encontramos pasajes algo más flojos y prescindibles. No obstante, por encima de todo, destaca la bravura de un libro que se muestra como ejercicio de exorcización de sus propios miedos y que acaba con una idea de autosuperación esperanzadora. Su recuperación llega en lo personal y en lo profesional con uno de sus grandes álbumes: "How To Walk Away" (2008). Y, desde entonces hasta ahora, siempre manteniendo un buen nivel, Juliana Hatfield sigue ofreciéndonos lo menor de sí misma.

MÚSICA / Juliana Hatfield: "How To Walk Away"

La norteamericana Juliana Hatfield vuelve a la carga con un estupendo disco que podríamos calificar como de madurez: musicalmente equilibrado y arrebatadoramente melódico. Es difícil desengancharse de temas tan redondos como el popero "Shining On" o el rockero "Just Lust". Y eso que la Hatfield había pasado su particular calvario con unos últimos discos más bien flojillos, como "In Exile Deo" (2004) y "Made in China" (2005). No es que vuelva a la rabia e inmediatez de su glorioso "Only Everything" (1995), pero Juliana demuestra con "How To Walk Away", producido por Andy Chase (Ivy), que ha recuperado el tino. Lástima que su gira no recale por España: sus próximos conciertos serán en Londres (10 octubre), Dublín (11 octubre), Glasgow (12 octubre) y Nueva York (23 octubre). Estoy por pillarme un avión...

Juliana Hatfield - "How To Walk Away" (2008)

01 - The Fact Remains
02 - Shining On
03 - This Lonely Love (Feat. Richard Butler)
04 - My Baby...
05 - Just Lust
06 - Now I'm Gone
07 - Remember November
08 - So Alone
09 - Such A Beautiful Girl (Feat. Matthew Caws)
10 - Law Of Nature

Juliana Hatfield - "Shining On" (2008)


Juliana Hatfield - "Just Lust" (2008)


Juliana Hatfield - "My Baby..." -directo- (2008)


Juliana Hatfield - "Cells" -directo- (versión de Teenage Fanclub)


Juliana Hatfield - "Universal Heartbeat" (1995)

Pedazo de estribillo: 'A heart that hurts is a heart that works'