ECOLOGÍA / Mi pinar en 2018

Hace ahora once años y medio desde que, en diciembre de 2006, decidí dedicar un pequeño terreno erial de mi familia, en Quintanar de la Orden (Toledo), a dar un poco de frondosidad a La Mancha llenándolo de árboles. Primero la intención fue dedicarlo completamente a pinos (plantados con dos años), pero cuando vimos que algunos no agarraban (aun intentándolo varias veces) los combinamos con almendros dulces (plantados desde semillas), que crecen de forma natural en el entorno. El resultado ahora es que tengo un terreno que da gusto visitar, y más con esta primavera lluviosa que hemos tenido, con unos 300 pinos bien crecidos (algunos ya enormes) y una cincuentena de almendros aún jóvenes pero con muchas ganas de crecer. Hay que ver lo mucho que hace un poco de naturaleza: recarga el espíritu y da vida en general

Arriba podéis ver cómo está el pinar actualmente, a principios de junio. Y al lado, cómo estaba apenas un año y medio después de la primera plantación. La diferencia es abismal. El camino no hay sido fácil, no sólo por lo trabajoso de la plantación de tantos árboles (y sus correspondientes nuevas intentonas cuando algunos fallaban), sino estar atentos a varios peligros. Por un lado, la plaga de conejos que hay en estos años en La Mancha y que devoran los tiernos tallos a no ser que los protejas con cartuchos de plástico. Por otro, la también plaga de procesionarias, lepidópteros que ponen sus huevos en las ramas para que al final del invierno y principios de la primavera salgan las orugas, que se comen las hojas y descienden por el arbol en fila (de ahí su nombre) hasta enterrarse en el suelo. Antes de que ocurra eso hay que eliminar los nidos y quemarlos. Pero, ojo, porque las orugas son altamente urticantes y hay que protegerse muy bien las manos, brazos, ojos y cara para proceder al arranque y destrucción.

ECOLOGÍA / La gran bolsa de basura del Pacífico

A veces no somos conscientes del impacto que nuestro descerebrado modo de vida tiene sobre el planeta que habitamos... Hasta que nos topamos de bruces con él. En concreto, con esa enorme bolsa de basura de 1,4 millones de km2 (más del doble de la superficie de Francia) que flota, recogida por las corrientes, en el Pacífico Norte. Es la sopa de plástico o, en inglés, The Great Pacific Garbage Patch; algunos, con sorna, también se refieren a ella como el Séptimo Continente. En la imagen podéis ver su localización a lo largo de todo el océano, conformada como dos enormes bolsas frente a las costas de Japón y al norte de Hawái. Pero también el Atlántico Norte tiene su propia basura. Cada vez menos lugares se libran de nuestro comportamiento suicida. Y, al final, la naturaleza siempre nos devuelve nuestras vergüenzas y nos pone en evidencia. Más aún, el peligro para nosotros mismos es evidente, en la medida que los desechos plásticos flotantes fotodegradables se convierten en trozos cada vez más pequeños, hasta que pueden ser comidos por los organismos marinos que viven cerca de la superficie del océano y, de ahí, pasan a la cadena alimenticia. ¡Nosotros mismos nos acabamos comiendo nuestra propia mierda! Eso sí, por el camino hemos jodido todo lo bonito que nos rodea.

ECOLOGÍA / La contaminación que cubre Madrid

Ya volvemos a tener la boina encima. De contaminación, claro. De veneno que respiramos todos los días los que vivimos en una ciudad como Madrid, donde el tráfico manda y campa a sus anchas escupiendo cantidades excesivas de dióxido de nitrógeno (NO2) y otras pestes. En estos días, diversas estaciones de medición (a pesar de que el alcalde Gallardón las ha cambiado y situado junto a parques) están superando los límites permitidos: frente a los 40 microgramos/m3 de media anual de NO2 limitados por la Unión Europea, en la capital se están llegando a alcanzar los 240 y 280 microgramos entre las 7 y 8 de la tarde (la peor hora junto a las 8-9 de la mañana) -ver gráficos abajo-; según la propia normativa madrileña, los 200 microgramos de NO2 no se pueden superar más de 18 veces al año, pero cuando sólo llevamos poco más de un mes de 2011, estamos a punto de hacerlo ya; al menos dos estaciones han rebasado simultáneamente los 240 microgramos durante dos horas, por lo que se ha tenido que avisar a la población. Asimismo, en 2010 se registraron 12 microgramos de partículas en suspensión frente a los 10 microgramos de media anual de tope estipulados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Ante este desastre, el alcalde no hace nada. Y la gente no parece tener la más mínima intención de dejar el coche en casa: "ah, ¿por qué el deterioro del aire que respiramos va a limitar mi comodidad?", nos decimos todos. Ojo, me incluyo, como conductor. Pues habrá que obligar, como con el caso del tabaco, ya que no hay una actitud mínimamente cívica. Posibles soluciones: subida significativa y progresiva de impuestos a los vehículos más contaminantes. Fomento de los vehículos menos contaminantes (híbridos, eléctricos, motocicletas, bicicletas, etc.), con desgravaciones por su compra y preferencia en el tráfico. Restricciones de uso para los vehículos más "sucios" dentro de la ciudad. Fomento del transporte público. Fomento de la industria de vehículos "limpios". Están en juego nuestra salud y la calidad de vida general en las ciudades.

Consulta la contaminación de Madrid.

Estación de medición de Méndez Álvaro.












Estación de medición de Cuatro Caminos.












Estación de medición de Plaza Fernández Ladreda.

ECOLOGÍA / "The Cove" muestra el horror

Acabo de ver "The Cove", el documental que ganó la última edición de los Oscar y que pone al descubierto las indiscriminadas y continuadas matanzas de delfines perpetradas por los pescadores japoneses en la bahía de Taiji, y he quedado impactado. Los protagonistas del film, a la cabeza de los cuales está Richard O'Barry, que fuera (arrepentido) educador del famoso "Flipper", consiguieron colocar cámaras ocultas en la protegida y sangrienta zona para poder contemplar con horror este sinsentido:

La matanza de delfines en la bahía de Taiji (Japón) - "The Cove" (2009)

ECOLOGÍA / Última oportunidad para salvar nuestro planeta en Copenhague

Comienza hoy en Copenhague la Cumbre del Clima, donde los gobiernos de las naciones del mundo decidirán si toman medidas relevantes para salvar el planeta o si, por el contrario, maquillan con cuatro propuestas aparentes la cruda realidad: que, de seguir así, dejamos un verdadero lodazal a nuestros hijos y nos vamos todos a hacer puñetas en unas décadas. Aunque algún que otro político desorientado (o malintencionado) se empeñe en intentar refutar pseudocientíficamente los datos, es clarísima la responsabilidad del hombre en el grave deterioro que sufre el medio ambiente (clima, mares, ríos, tierras, etc.), debido a un concepto del crecimiento absolutamente insostenible. Sólo una mentalidad de megaterio puede pensar que despilfarrar y agredir a tu entorno tiene algún sentido. Es posible vivir bien y respetar la naturaleza. Es nuestra última oportunidad, aunque hace ya 20 años que nos pasamos de frenada: de ahí la referencia a 1990 como el año sobre el que hay que reducir las emisiones contaminantes que causan el cambio climático.

Lee el artículo conjunto de 56 periódicos de 45 países: "Frente a una grave emergencia".

Accede al último Informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, de la ONU (2007, en español).

ECOLOGÍA / Conoce tu huella de carbono

A veces conceptos como las emisiones contaminantes de carbono y el daño que causan en todo el planeta, ejemplificado en el conocido cambio climático, pueden parecer lejanos a las personas de la calle. Pero todos somos en parte responsables de sumar contaminación con según cómo se hagan actos tan sencillos como encender la luz o los aparatos eléctricos, poner la calefacción o el aire acondicionado, conducir el coche y tomar un avión. ¿Cuál es nuestra parte de responsabilidad? Puedes utilizar esta sencilla calculadora para averiguarlo. Ten en cuenta que la media contaminante por persona en España está situada en unas 9 toneladas/año (24 toneladas en Estados Unidos o apenas 50 kilos en Mali).

Calculadora de CeroCO2

Y si, además de conocer tu huella de carbono en el medio ambiente, quieres saber cómo reducirla al máximo, sigue los consejos de esta web de la Unión Europea.

Calculadora para reducir emisiones

Está en tus manos.

ECOLOGÍA / La respuesta está en los árboles

En su última factura, mi proveedor de gas natural me adjunta un folleto de concienciación ecológica titulado: "¿Pueden los bosques reducir los efectos del cambio climático?". Me alegro de que la compañía Gas Natural fomente la educación y sensibilización en lo relativo al respeto y conservación de nuestro entorno. Más que nunca lo necesitamos, así que le doy sinceramente la enhorabuena. Y lo necesitamos no sólo por el hecho de mantener nuestro hogar (la Tierra) lo más limpio y natural posible, sino por lo que nos beneficia en la lucha contra el cambio climático. Y es que los árboles absorben dióxido de carbono (CO2): concretamente, los 16 macizos forestales principales de España se "comen" 657 millones de toneladas, según el Tercer Inventario Forestal 1997-2007.

Cada especie arbórea tiene una capacidad de absorción de CO2 diferente, que siempre es mayor cuando son jóvenes. Un caso concreto: para "compensar" la emisión de CO2 de un automóvil tipo turismo serían necesarias 0,14 hectáreas (1.400 m2) de Chopos ó 0,19 hectáreas (1.900 m2) de Pino Silvestre ó 0,39 hectáreas (3.900 m2) de Hayas. Por tanto, chopos y pinos parecen ser más "eficientes" en esta función.


Hace un año y medio (diciembre de 2006), mi padre y yo plantamos en una parcela de 3.536 m2 que tenemos a las afueras de mi pueblo, Quintanar de la Orden (Toledo), cerca de 400 pinos de la especie Pinus Halepensis, también conocida como Pino Carrasco (ver fotos), así como varios almendros. Elegimos esa especie porque aguanta bien en climas secos y es habitual en la Europa mediterránea. Pusimos plantas de dos años (dos savias) porque me comentaron que así agarrarían mejor y las compramos a 75 céntimos cada una en Viveros Ferca, en Herencia (Ciudad Real). Aparte del trabajo de plantación, regamos los pinos en los meses más calurosos apenas una vez al mes y parece suficiente. Algunos no han agarrado y los hemos tenido que sustituir, pero lo atribuyo más a la debilidad de ciertas plantas o a partes del terreno más duras para echar raíces (y a la depredación de los conejos). En cualquier caso, es una satisfacción ver crecer este pequeño bosque en una zona tan necesitada de masa arbórea como es La Mancha y si, además, se ayuda al medio ambiente, mejor que mejor. Espero impaciente a que dentro de unos años crezcan lo suficiente como para dar sombra y poder disfrutar de ellos más aún si cabe.

Animo, por tanto, a todos a que vivan esta experiencia. Si quizá no tenéis una parcela de ese tamaño, cualquier árbol más que crezca será siempre bienvenido. Ah, y no nos olvidemos de que no basta con absorber CO2: también hay que generar menos contaminación.

POLÍTICA / El problema del agua

El agua en España es ya un problema importante. Y, a tenor de las predicciones de los científicos, será mayor en el futuro, puesto que la Península Ibérica se encamina hacia la desertización de la mano de las principales consecuencias del cambio climático (menos cantidad de lluvias, aumento de la temperatura). Por tanto, el agua es y será cada vez más un bien escaso. Y si su reparto y consumo en una zona determinada no se gestiona bien puede llevar a situaciones muy inestables: el agua como importante factor originario de guerras es algo bien conocido. El conflicto israelo-palestino es un ejemplo claro: el 70% del agua que consume Israel procede de los territorios ocupados. En fin, tampoco seamos catatrofistas, pero me da vergüenza contemplar el espectáculo esperpéntico que está protagonizando en estos días un buen puñado de políticos a cuenta del agua que necesita Barcelona. Que si es o no un trasvase, que si se denuncia la medida al Tribunal Constitucional, etc.


Planta desaladora en Canarias

En mi opinión, el agua en un territorio determinado, en este caso España, debería tener un rango superior de bien público (ajeno a trifulcas intestinas), pero con las siguientes condiciones:

1. Debe consumirse de forma razonable y justa, buscando siempre la eficiencia en el sistema de conducción y consumo, no sólo particular sino también agrícola (el mayor consumidor, con un 80%) e industrial. Por tanto, nada de derrochar agua potable, nada de cultivos con excesivas necesidades de agua (desde luego, nada de pozos ilegales -hay más 500.000 en toda España-), nada de campos de golf donde no pueden sostenerse, nada de construir macrourbanizaciones en zonas áridas. Esto no es una broma, este tipo de desafíos a la razón se acaban pagando.

2. Si se cumple la norma 1 y, aun así, por razones ajenas como la sequía, se generan necesidades de agua de boca añadidas a las capacidades naturales se deben habilitar determinados medios para garantizar el abastecimiento. Y aquí no hay que crearse prejuicios, como ese falso debate que se ha abierto en el que parece que trasvasar agua es de derechas y construir desaladoras es de izquierdas. Hay que valorar diversas opciones de forma abierta y considerando las menores repercusiones medioambientales.

3. Eso nos lleva al tercer punto, donde precisamente habrán de considerarse las consecuencias de nuestros actos en el entorno, que ya sabemos que, de una forma u otra, nos acaba devolviendo la bofetada. Somos parte de la naturaleza y debemos servirnos de ella en lo necesario, sin abusar, pero también tenemos la obligación moral de mantener el medio ambiente sano y dispuesto a seguir generando sus propios recursos. No debemos esquilmar, sino aprovechar y predisponer. Por tanto, lo más razonable será realizar los menores trasvases posibles, debido a su impacto ecológico (no sequemos un río para rellenar otro que acabará también seco). No nos creamos dioses para modificar sin pensar los cursos de los ríos a nuestro antojo. Pero no nos cerremos a esta alternativa en algunos casos puntuales y de forma moderada. Habilitar una canalización estable de trasvase (sí, trasvase) del Ebro a zonas más o menos cercanas como Barcelona, realizada con suma eficiencia y para necesidades puntuales de carácter urgente (como es el caso actual de la Ciudad Condal) y para beber, puede ser una medida útil en el futuro. Pero quizá las plantas desaladoras pueden ser la opción prioritaria para cubrir la demanda futura, a pesar de sus (leves) consecuencias medioambientales (contaminación, generación de residuos salinos). Proporcionarán agua en grandes cantidades e independientemente del clima, lo que nos aliviará considerablemente. Manejar inteligentemente estas (y otras posibles) opciones es el papel de los politicos para con sus ciudadanos. De los buenos políticos.

Carácter de las precipitaciones en el Invierno 07/08
De EH (Extremadamente Húmedas) a ES (Extremadamente Secas)


Principales trasvases en España

ECOLOGÍA / La energía eólica es una realidad

Es una noticia para felicitarnos, porque a las 18 horas del pasado sábado 22 de marzo la generación de energía eólica (9.862 MW) llegó a cubrir nada menos que el 40,8% de la demanda eléctrica de nuestro país. Y la media de todo aquel fin de semana se movió entre el 20% y el 35%. Cierto que ello fue posible gracias al fuerte temporal que tuvimos y al bajo consumo eléctrico de las vacaciones de Semana Santa, pero se trata de un dato muy importante en nuestra lucha por lograr los mayores niveles posibles de producción energética de origen limpio. Según la Asociación Empresarial Eólica, sólo en 2007 se instalaron en España 3.515 MW nuevos, con lo que el parque de producción eólica se eleva a 15.145 MW y se encara con optimismo el alcanzar los 20.155 MW marcados como objetivo en el Plan de Energías Renovables 2005-2010. Afortunadamente, hoy en día ya hay un consenso general acerca de que hay que abordar dos frentes: el primero pasa por sustituir progresivamente las energías sucias, tanto las que producen peligrosas consecuencias medioambientales a corto-medio plazo (carbón, petróleo, etc.) como a medio-largo plazo (nuclear), por otras de efectos mínimos (eólica, solar, etc.); y el segundo supone tomar conciencia de que, como consumidores domésticos e industriales, no hay que derrochar energía sino utilizarla inteligente y eficientemente.



En este sentido se enmarca la iniciativa que reclama que hoy apaguemos todas las luces y aparatos eléctricos entre las 20 y las 21 horas. La "Hora del Planeta" está convocada por la organización ecologista WWF. Se trata de una medida simbólica para concienciarnos de que este planeta y sus recursos son limitados y sus habitantes somos cada vez más cantidad y más ambiciosamente consumistas. Son variables insostenibles a la larga si no tomamos medidas ya. Así que más nos vale a todos ponernos las pilas, nunca mejor dicho.

ECOLOGÍA / Colabora en Fotodenuncia de Greenpeace

La nueva iniciativa de Greenpeace es Fotodenuncia, un espacio donde se cuelgan y sitúan geográficamente las fotografías enviadas por los ciudadanos sobre todo tipo de deterioros medioambientales: vertidos, contaminación del aire, ríos y mares, construcciones ilegales en la costa, etc. Me parece una iniciativa estupenda, muy visual y en la que cualquiera puede participar: ahora que llegan las vacaciones de Semana Santa y nos movemos de un lugar para otro con nuestras cámaras y móviles, podemos encontrarnos con situaciones fotodenunciables. ¡Colabora en Fotodenuncia!

Según Greenpeace, "apenas siete días después del lanzamiento del proyecto,ya existen cerca de 205 situaciones fotodenunciadas. Del total de imágenes recibidas, 114 están vinculadas directamente con la contaminación del aire, la tierra y los suelos. La segunda agresión más retratada, con 59 casos, es la relativa al estado de nuestras costas, fundamentalmente la urbanización salvaje. Le siguen 44 fotografías que denuncian la destrucción de las pocas zonas boscosas que todavía se conservan de nuestro país. Además, hay 28 imágenes de cambio climático (prácticamente todas las centrales nucleares y algunas térmicas) y 9 de transgénicos. Respecto a la distribución geográfica, Galicia se encuentra a la cabeza con 54 fotografías; seguida de Andalucía con 28 y, por orden descendente, 22 Cataluña; 19 Asturias; 14 la Comunidad Valenciana; 10 Castilla-La Mancha; 9 Aragón, Baleares y Canarias; 6 Euskadi y Madrid; 4 Castilla y León y Murcia; 3 Cantabria y Extremadura y 1 Melilla".